En France, le marché des vélos à assistance électrique (VAE) était en hausse de 29% en 2020, avec plus de 500 000 unités vendues. Plus dynamique que jamais, le marché du VAE a même dépassé celui des vélos classiques et bénéficie d’une croissance constante depuis 3 ans. D’après la filière, il devrait s’en vendre plus d’un million par an d’ici 2025.
Conscients de cet engouement rapide qui semble fait pour durer, les 3 co-fondateurs de la startup Loewi se sont spécialisés dans le reconditionnement des vélos électriques afin d’éviter les déchets électroniques engendrés par la destruction des VAE. L’entreprise rachète ainsi des deux-roues dans des magasins partenaires. Ils sont ensuite nettoyés, réparés et reconditionnés par des experts. Les produits sont ensuite revendus par des marketplaces telles que Backmarket ou Alltricks, ou sont directement commercialisés sur le site e-commerce de Loewi.
Rendre le marché du VAE plus accessible
« Loewi s’adresse aux personnes qui souhaitent faire un geste responsable, qui considèrent qu’on peut s’équiper avec des produits reconditionnés, et aux personnes qui d’un point de vue économique ne peuvent pas acheter de VAE neufs, ce qui leur permet aussi de faire un pas vers la mobilité douce » précise ainsi Diego Level, cofondateur de la startup.
Le projet vise ainsi à structurer dès à présent une filière de la seconde main pour les VAE, en garantissant des vélos d’occasion en parfait état de fonctionnement. L’entreprise a vu le jour en mai 2021 et s’est installée à Bobigny, « où nous avons un entrepôt de 700 mètres carrés, dans lequel nous avons mis en place notre première chaîne de reconditionnement des vélos, qui est vouée à être industrialisée » ajoute l’entrepreneur.
Pour le moment, la startup s’adresse avant tout aux professionnels qui ont fait du VAE une pièce maîtresse de leurs flottes de véhicules pro. « Nous faisons des reprises de flottes, et nous nous approvisionnons aussi directement auprès de fabricants qui ont des rebuts, qu’on récupère pour les remettre en parfait état, et pouvoir les vendre ensuite en reconditionné. Nous pouvons aussi remettre en état des flottes entières afin de les retourner ensuite à leurs propriétaires » explique Diego Level.
Si le service de reconditionnement de flotte ne s’adresse pour le moment qu’aux professionnels, les fondateurs précisent qu’il sera par la suite ouvert aux particuliers, notamment via un réseau de magasins où les particuliers pourront déposer leurs vélos et un outil développé en interne, sorte d’Argus du VAE, pour réaliser des estimations de prix. L’entreprise travaille également avec les municipalités et les collectivités qui souhaitent regonfler leur flotte de VAE, ou faire reconditionner leurs vélos.
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Baisser l’impact environnemental du secteur des transports
Via cette démarche, les fondateurs de Loewi souhaitent avoir un impact positif sur les émissions de CO2 du secteur des transports. « Les voitures, c’est environ 200 grammes de CO2 produits par kilomètre, contre 22 grammes pour le vélo électrique. Avec Loewi, nous venons baisser cet impact à 15 grammes, en reconditionnant le VAE et en le remettant sur le marché » précise Diego Level.
Ainsi, en plus d’agir sur un mode de transport faible en émissions de CO2, Loewi permet d’allonger la durée de vie des VAE. Une initiative qui se rapproche des entreprises qui, récemment, ont investi le secteur du retrofit des vélos classiques en vélos électriques, à l’image de ce que proposent par exemple Teebike ou Virvolt, et qui prouvent bien que l’engouement des français pour le vélo ne se limite pas à la pratique mais que cela constitue également un véritable tremplin pour la création d’entreprises.
