La plupart des entreprises et des marques ressentent aujourd’hui la nécessité d’opérer leur transition écologique et de s’engager dans des causes à impact social ou environnemental. C’est un besoin pour être en accord avec des valeurs. C’est aussi un besoin stratégique pour être en capacité d’attirer ou de recruter des collaborateurs.
Cependant, l’une des difficultés rencontrées par les marques n’est pas tant de s’engager sur des causes positives que de savoir comment valoriser leur engagement en interne ou en externe. La sur-communication est vite taxée de greenwashing à moins de savoir quantifier réellement l’impact de ses engagements. Raison pour laquelle les méthodologies et référentiels de mesure d’impact se développent, à l’image de ce que propose la startup Impact Track, ou encore de l’Impact Score dont le Mouves (Mouvement des entrepreneurs Sociaux) fait la promotion depuis cet été.
Sur un autre créneau, Alexis Krycève avec son entreprise Gifts For Change, entend accompagner les entreprises dans cette voie en inventant l’engagement par l’objet. Zoom sur cette initiative qui vient d’être labellisée B Corp à l’automne 2020.
L’engagement par l’objet pour agir et communiquer en même temps
Alexis a créé Gifts For Change il y a 5 ans en cherchant un moyen de créer des solutions attirantes pour que les entreprises et le grand public s’approprient les causes à impact. À l’époque, c’est autour des projets de reforestation et d’agroforesterie qu’il oriente sa réflexion. Il a l’idée de créer des bracelets avec un concept simple : un bracelet acheté = un arbre planté.
C’est de cette manière qu’il s’oriente vers l’engagement par l’objet. C’est un modèle B2B2C qui utilise l’objet non pas comme un vecteur de communication mais comme un vecteur d’engagement. L’entreprise noue de premiers partenariats, notamment avec Nature&Découverte autour de la cause animale. « On a crée des bracelets en bois aux effigies d’animaux en voie de disparition. À chaque bracelet acheté, 1€ était reversé à une association de protection de ces espèces ».
Récemment, Gifts for Changea également noué un partenariat avec l’entreprise Disney à l’occasion de la sortie de la nouvelle version du Roi Lion. « Chez Disney, ils se sont rendus compte qu’entre la sortie du Roi Lion il y a 25 ans, et aujourd’hui, la population des lions a été divisée par deux. Donc ils se sont fixés l’objectif de la multiplier par deux d’ici 2050. » Ici encore, le bracelet sera utilisé comme objet pour financer une partie de cette opération. Voici ce qu’est l’engagement par l’objet.
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Un outil de financement pour les associations et ONG
L’engagement par l’objet, c’est aussi une vision sociale et solidaire du business. Gifts for Change emploie aujourd’hui une douzaine de personnes dans des bureaux situés au sein de l’incubateur La Ruche à Paris. Mais elle travaille avec des ESAT pour la fabrication des bracelets, ce qui permet de créer des objets made in France tout en permettant l’insertion de travailleurs en dehors des circuits traditionnels.
C’est aussi une manière nouvelle de permettre aux associations et aux ONG de se financer. Aujourd’hui, les leviers de collectes de fonds se tarissent un peu. Il y a moins de subventions, moins donateurs et de mécènes. Les associations cherchent donc à se renouveler, en passant par le micro-don et le crowdfunding. Les opérations menées en partenariat avec Gifts for Change ces dernières années ont permis de lever 200 000 euros pour des acteurs associatifs ces dernières années.
La jeune entreprise soutient ainsi des causes comme la protection des animaux, la protection des coraux ou encore la reforestation. En parallèle, elle permet à des entreprises de s’engager de manière concrète dans des causes à impact. Une porte d’entrée vers le greenwashing ? « En fait, les entreprises très polluantes ne nous contactent pas. Mais si ça devait arriver, on essaierait de les orienter vers des causes qui ont du sens si elles démontrent des actions réelles. Mais ça n’est pas en créant des oppositions qu’on fera changer la société. Pour que les choses changent, il faut que tout le monde s’engage. Ce qui est important, à la fin, c’est l’impact qui a été crée ».
Une levée de fonds de 1M€ en 2020
Gifts for Change marque une nouvelle étape de son développement en annonçant au mois de Mai 2020 avoir finalisé une levée de fonds d’un million d’euros auprès des fonds d’investissement INCO Investissement et Aviva Impact Investing France, ainsi que de ses business angels historiques.
Avec près de 300 opérations réalisées en 2019, soit une augmentation de 65% de son activité et de son impact. L’entreprise a d’ailleurs reversé 13% de son chiffre d’affaires à des associations et projets environnementaux. Elle entend désormais accélérer sa croissance pour atteindre l’objectif de reverser plus d’1 million d’euros par an à ses partenaires associatifs d’ici 2025.
Les fonds levés vont lui permettre de renforcer ses équipes, améliorer ses process et outils, sa capacité de production et digitaliser son activité.
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